政治制度

        美国是联邦制国家，政权组织形式为总统共和制，实行三权分立与制衡相结合的政治制度和两党制的政党制度。

美国的国家组织是依据三权分立与联邦制度这两大政治思想而制定，当初在起草宪法时因恐权力过分集中于个人或某一部门将危害人民的自由，因而将立法、司法、行政三种权力分别独立，互相制衡，以避免政府滥权。

       根据宪法：立法机关是参议院与众议院并设的二院制议会；司法机关以联邦最高法院为首下设11个控诉法院，95个地方法院及4个特别法庭；据1959年3月统计，美国联邦法和州立法共1,156,644条。行政机关是以由人民直接选举的总统为最高行政首长，并以副总统辅之，下设几个行政部门。政府的权力有联邦政府、州政府之分，宪法起草人根据政府必须接近百姓才不致剥夺人民自由的原则，将有关各州自治权保留给州政府，各州政府本身拥有立法、司法、行政诸权限，联邦政府的权力系以一州政府无法单独行使者为限，如课税、财政、国防、外交、货币银行、出入境管理、对外贸易、国民福利和邮政，以及科学艺术的发展援助等。

经济制度

      美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要；然而，各级政府的总和却占GDP的36%；在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他发达国家。

       在全国各地区，经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心；洛杉矶是电影和电视节目制作中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心；中西部是制造业和重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续的吸引制造业的投资。

美国文化

      早期的移民把欧洲文化带到美国。 很快地， 这些文化遍及美国各地。 美国已经成为世界文化的主流之一。 许多的美国艺术家们对于发展新的风格， 新的自我表现方式， 甚至新的文化型式都作出巨大的贡献。

     美国文化的主要内容是强调个人价值，追求民主自由，崇尚开拓和竞争，讲求理性和实用，其核心是个人中心主义：个人至上、追求个人利益，强调通过个人奋斗、个人自我设计，追求个人价值的最终实现。这种刻意塑造自我，追求个性化的个人主义有其积极的意义，它调动了个人的积极性，使许多人的智慧和潜力得以充分发挥，从而促进整个民族与国家的振兴和发展。

     美国公众注重成就，仰慕英雄，有深厚的成就崇拜和英雄崇拜的心理积淀。个人成就是所有美国人价值观中评价最高的价值之一。美国人有很强的成就（或成功）意识。成功是所有美国人的追求，是诱人的前景，前进的动力。他们坚信，一个人的价值就等于他在事业上的成就。一些事业有成的企业家、科学家、艺术家和各类明星，成了新时代的英雄。他们个人奋斗的过程和结果，成了社会文化价值取向的参照系，父母教育子女的活教材。

      美国是流动性很大的社会。这种流动体现在两个方面：地域性流动和社会性流动。美国相对的开放自由、发达的交通和冒险好动的传统使许多美国人从乡村流到城市，又从市中心流向郊区；从北方流到南方阳光地带，从一个城市流到另一个城市。美国社会阶级不像欧洲国家那样固定，加上公共教育的普及，使沿着社会阶梯向上流动成为可能。许多生活在美国的人，无论是土生土长的美国人，还是漂洋过海来到美国的外国移民，都有一个梦，即通过自己的努力，改变自己的命运，实现自己的人生梦想，这就是人们常津津乐道的“美国梦”。（来源：百度百科）

人口民族

       美国人口约3.33亿（截至2021年2月）。 非拉美裔白人约占62.1%； 拉美裔约占16.9%， 非洲裔约占13.4%， 亚裔约占5.9%， 混血约占2.7%， 印第安人和阿拉斯加原住民约占1.3%， 夏威夷原住民或其他太平洋岛民约占0.2%（少部分人在其他族群内被重复统计）。 人口中约46.5%信仰基督教， 20.8%信仰天主教， 1.9%信仰犹太教， 0.9%信仰伊斯兰教， 0.7%信仰佛教， 0.5%信仰东正教， 1.2%信仰其他宗教， 22.8%无宗教信仰（少部分人群属于多宗教信仰被重复统计）。

语言 

       美国英语（American English 或 U.S. English（USA English），简称AmE、AE），又称美式英语、美语（American），它是在美国使用的一种英语形式，是美国最为主要的语言。 

     根据1990年人口普查，97%的美国居民可以“好”或“很好”地使用英语，只有0.8%的人完全不使用英语，而1890年有3.6%。大约三分之二的英语母语者使用美式英语。

禁忌 

      美国人一般性情开朗、乐于交际、不拘礼节。第一次见面不一定行握手礼，有时只是笑一笑，说一声“Hi”或“Hello”就算有礼了。握手的时候习惯握得紧，眼要正视对方，微弓身，认为这样才算是礼貌的举止。一般同女人握手美国人都喜欢斯文。在告别的时候，也只是向大家挥挥手或者说声“再见”、“明天见”。但如果别人向他们致礼，他们也用相应的礼节，比如握手、点头、拥抱、行注目礼等。

       在美国如果有客人夜间来访，主人穿着睡衣接待客人被认为是不礼貌的行为；当被邀请去老朋友家做客时，应该预备小礼物；在朋友家做客时，打长途电话要经过主人同意，离开的时候，要留下电话费。 

       在美国，如果要登门拜访，必须先打电话约好；名片一般不送给别人，只是在双方想保持联系时才送；

        当着美国人的面想抽烟，必须问对方是否介意，不能随心所欲。 一般乐于在自己家里宴请客人，而不习惯在餐馆请客。不喜欢清蒸和红烩菜肴。不喜欢过烫过热的菜肴，喜欢少盐味，味道忌咸，稍以偏甜为好。喜欢喝可口可乐、啤酒、冰水、矿泉水、威士忌、白兰地等。不喜欢人在自己的餐碟里剩食物，认为这是不礼貌的。喜爱中国的苏菜、川菜、粤菜。 

       昵爱白色，认为白色是纯洁的象征；偏爱黄色，认为是和谐的象征；喜欢蓝色和红色，认为是吉祥如意的象征。

      他们喜欢白猫，认为白猫可以给人带来运气。 美国人对握手时目视其它地方很反感。认为这是傲慢和不礼貌的表示。

      忌讳向妇女赠送香水、衣物和化妆用品。美国妇女因有化妆的习惯，所以他们不欢迎服务人员送香巾擦脸。 

      在美国千万不要把黑人称作“Negro”，可以使用“Black”一词，黑人对这个称呼会坦然接受。（注意：black people 在很多情况下也会有一种“种族歧视”的含义在里面）因为Negro主要是指从非洲贩卖到美国为奴的黑人。跟白人交谈如此，跟黑人交谈更要如此。否则，黑人会感到弥对他的蔑视。最佳的叫法是：the African Americans 黑人（非裔的美国人）。 

     忌讳别人冲他伸舌头。认为这种举止是污辱人的动作。他们讨厌蝙蝠，认为它是吸血鬼和凶神的象征。忌讳数字“13”、“星期五”等日。

      忌讳问个人收入和财产情况，忌讳问妇女婚否、年龄以及服饰价格等私事。忌讳黑色。认为黑色是肃穆的象征，是丧葬用的色彩。

      特别忌讳赠礼带有你公司标志的便宜礼物。因为这有义务做广告的嫌疑。

美国传统节日  

       美国是一个文化大国。短暂然而独特丰富的历史把它造就为一个民族的熔炉和世界文化的汇聚之地。

       若想到这座庞大的社会人文宝库中去一探究竟，我们不妨取一条捷径，那就是对他的节日做一个大概的了解，因为节日是文化的缩影。 

       透过复活节和圣诞节，我们不难看到美国人宗教信仰的影子；透过圣帕特里克节和愚人节，我们可以找到美国民族构成的渊源；

      透过感恩节、国旗日和一个个历史名人的诞辰，我们又会感受到美国历史的积淀；也许，当我们了解了美国人是怎样度过母亲节和植树节时，我们还能对美国人的日常生活和思想观念略见一斑。

       第一季度 一月 新年游行 

       新年（New Year's Day） 新年是全美各州一致庆祝的主要节日。美国人过新年，最热闹的是新年前天晚上，是平安夜，人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、忏悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜12点，全国教堂钟声齐鸣，乐队高奏著名的怀旧歌曲《一路平安》。在音乐声中，激动的人们拥抱在一起，怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎来新的一年。 新年在美国并不是最热闹的节日，但仍有不少盛大的庆祝活动，加利福尼亚州的玫瑰花会是美国规模最大的新年盛典，届时用鲜花特别是玫瑰花扎成的彩车绵延数英里，车上摆满鲜花做的各种模型，不仅吸引加州的男女老少簇拥街头，而且还吸引着上百万电视观众。

        在费城，有举行化装游行的传统，参加游行的人们，有的装扮成小丑，有的装扮成妇女（按照古老的习俗，这个游行不允许女人参加），随着彩车载歌载舞，热闹非凡。 

     美国人还有一个有意思的习惯，就是在新年许愿立志，他们称之为“新年决心”。这决心通常不是什么宏图大志，而是一些朴实而实际的打算，例如“我一定戒烟”、“我要好好对待邻居”等等。他们总是坦率地讲给大家听，以期得到监督和鼓励。 

       据说美国的印第安人也有独特的新年习俗。每到除夕之夜，他们就举行富有特色的篝火晚会，一家人围在篝火旁边，载歌载舞。待至晨曦微露，他们就把破旧衣物付之一炬，作为除旧迎新的象征。 

二月 美国总统林肯 林肯纪念日（Lincoln's Birthday）

      亚伯拉罕·林肯是美国南北战争的领导者，为废除奴隶制立下了不朽功勋。其诞辰日2月12日现为美国除南部外的26个州的法定纪念日。 

     1809年2月12日，林肯诞生于肯塔基州一农民家庭。1834年，林肯被选入伊利诺斯州议会，1847年当选为国会众议员。他公开抨击蓄奴制。1860 年，林肯当选美国第16任总统。

      这时南部7州组成南方邦联政府，企图分裂美国。林肯内阁遂决定用武力维护联邦统一。

      1861年南北战争爆发。

      1863年1 月，林肯宣布了《解放宣言》，使美国所有的奴隶从法律上获得了自由。

      1865年，历经4年苦战的美国内战终于结束，北方获得最后胜利，为美国资本主义的发展彻底扫清了道路。

      1865年4月14日，林肯在华盛顿福特剧院看戏时，被一个名叫约翰·布思的南方暴徒连击数枪，子弹射中头部，伤及大脑，翌日凌晨与世长辞。 

     多少年过去了，林肯仍然在美国人民心中占有崇高的地位。每逢林肯诞辰日，人们便举行讲演，发表纪念文章，去林肯纪念堂的瞻仰者更是络绎不绝。

      [1]  圣瓦伦丁节（情人节St. Valentine's Day） 

      2月14日，是西方传统的圣瓦伦丁节，又称“情人节”，它具有悠久的历史。古罗马时代的牧神节，就是一个情侣们的节日。是日男女青年欢聚一堂，姑娘们把表达爱情的祝词放在签筒里，小伙子依次抽签，抽到哪位姑娘的祝词，那位姑娘就成为他的恋人。 

       基督教兴起，教会对牧神节习俗不以为然。但由于这个节日受到青年人的偏爱，到公元7世纪，教会便把这个节日同基督教联系在一起，用基督教殉教者圣瓦伦丁主教的名字为这个节日重新命名，并把日期由原来的2月15日改为2月14日。传说，公元3世纪，罗马皇帝认为已婚男子不愿离家当兵，因此发布了一道禁止结婚的法令。圣瓦伦丁主教因违背皇帝旨意，秘密为青年人举行婚礼，而遭到监禁，于公元273年2月14日死于狱中。 

     情人节 圣瓦伦丁节曾是英国人喜爱的节日，随着新大陆的开发，英国移民把这一富有浪漫色彩的节日带到了北美，逐渐在美国生根开花。 

     年轻人是圣瓦伦丁节当之无愧的主角，他们要在这一节日里郑重其事地为恋人选择礼物、赠送鲜花，表达自己的爱慕之情。痴情的姑娘可能会按照古老的传说，在圣瓦伦丁节前夜把月桂树叶放在枕头上，盼望在梦中同自己的心上人相会。 

      在美国，圣瓦伦丁节已不仅仅是青年人的节日，亲人朋友之间都可以互送小礼品以表达感情增进友谊。不少商店专门出售这类礼品，如装饰成心形的巧克力糖、或者系着缎带的红玫瑰和郁金香花束。至于各式各样的情人卡，更是比比皆是。 

华盛顿诞辰日（Washington's Birthday） 

     乔治·华盛顿作为美国的开国元勋和第一任总统而为美国人民永远纪念，其诞辰日是2月22日。 

      美国总统节，官方名称为华盛顿生日（英文：Washington's Birthday），为纪念美国首任总统华盛顿的生日（1732年2月22日），每年二月的第三个星期一是“总统节”。 

      美国总统华盛顿 1732年2月22日，华盛顿诞生于弗吉尼亚州。早年曾在英国殖民军中服役。

      1756～63年英法七年战争中因作战有功升为上校。

      1775～81年独立战争期间，当选为大陆军总司令，率领殖民地人民浴血奋战，迫使英国于1783年正式承认美国独立。

      1789年，华盛顿当选美国第一任总统，连任两届。任期内为新生国家的巩固做出了巨大贡献。

     美国最高法院、国务院、财政部以及其他重要政府机构都是在华盛顿执政时设立的。

      1797年，华盛顿功成身退，为美国确立总统内阁制，废除世袭制起了决定性作用。

     1799年12月14日华盛顿病逝。 

     美国独立前，人们每年都要为英国国王庆祝诞辰。宣布独立后，美国人民转而庆祝华盛顿将军的生日。这一习惯始于1778年。当时华盛顿正率军坚守瓦利要塞，一支炮兵乐队在他生日之际为他演奏了小夜曲。华盛顿诞辰日已成为联邦各州的法定节日，届时各州都普遍举行隆重的公众仪式、盛大宴会等庆祝活动。

      美国人在这一天还喜欢吃樱桃馅饼，玩纸制小斧，这一习俗来源于华盛顿幼小时用斧砍坏樱桃树后向其父诚实认错的故事。 

     三月 圣帕特里克节（St. Patrick's Day） 

     圣帕特里克节为3月17日，以纪念爱尔兰守护神圣帕特里克。这一节日5世纪末期起源于爱尔兰，美国从1737年3月17日开始庆祝。 　

      圣帕特里克节 公元432年，圣帕特里克受教皇派遣前往爱尔兰劝说爱尔兰人皈依基督教。他从威克洛上岸后，当地愤怒的异教徒企图用石头将他砸死。但圣帕特里克临危不惧，当即摘下一棵三叶苜蓿，形象地阐明了圣父、圣子、圣灵三位一体的教义。他雄辩的演说使爱尔兰人深受感动，接受了圣帕特里克主施的隆重洗礼。

     公元493年3 月17日，圣帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，将这一天定为圣帕特里克节。 

     1737年，一些爱尔兰绅士和商人们在美国马萨诸塞州波士顿聚会纪念圣帕特里克，并成立了爱尔兰慈善社团。

     1780年和1784年，费城和纽约先后成立了圣帕特里克友谊之子等团体，从此美国每年都庆祝这个节日。 美国的圣帕特里克节这一天，人们通常要举行游行、教堂礼拜和聚餐等活动。美国的爱尔兰人喜欢佩带三叶苜蓿，用爱尔兰的国旗颜色——绿黄两色装饰房间，身穿绿色衣服，并向宾客赠送三叶苜蓿饰物等...... 

第二季度 四月 愚人节（April Fools' Day） 

      4月1日是西方也是美国的民间传统节日——愚人节。愚人节起源于法国。            1564年，法国首先采用新改革的纪年法，即公历，以1月1日为一年之始。但一些因循守旧的人依然按照旧历固执地在4月1日这一天庆祝新年。主张改革的人对这些守旧者大加嘲弄。在4月1日给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会，并把上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”。从此人们每逢4月1日便互相愚弄，成为法国流行的习俗。

       18世纪初，愚人节习俗传到英国，接着又被英国的早期移民带到了美国。

       愚人节，人们常常组织家庭聚会，用水仙花和雏菊把房间装饰一新。典型的传统做法是布置假环境，如把房间布置得像过新年一样，等客人到来时则祝他们“新年快乐”，令人感到别致有趣。 不过愚人节最典型的活动还是大家相互开玩笑，捉弄对方，比如，小孩子会告诉父母说自己的书包破了个洞，或者脸上有个黑点，等大人俯身来看时，他们就一边喊着“四月傻瓜”，一边笑着跑开去。 　 如今的愚人节在美国已主要是淘气的男孩子们的节日。

复活节（Easter、一般指春分月圆后第一个星期日） 

       复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。

      每年，春分过去，第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。日期年年不同，一般在3月22日至4月25日之间。 

      复活节有不少传统习惯，最典型的要数复活节彩蛋。古人常把蛋视为多子多孙和复活的象征。后来基督教徒又赋予蛋新的涵义，认为它是耶稣墓的象征，未来的生命就是从其中挣脱而出世的。

     复活节时人们把鸡蛋染成红色，代表耶稣受难时流出的鲜血，同时也象征复活后的快乐。还有一种古老的习俗，是把煮熟的鸡蛋送给街头的孩子们做游戏，他们把蛋往前滚，谁的蛋最后破，谁就获得胜利，蛋全归他所有。 

      兔子也是复活节的象征。因为兔子繁殖力很强，所以人们把它视为新生命的表现者。大人常绘声绘色地告诉孩子复活节彩蛋是兔子下的，并把彩蛋放在花园里，让孩子们玩找蛋游戏。 

      每逢复活节，美国大小糖果店总要出售用巧克力制成的复活节小兔和彩蛋。这些彩蛋小的和鸡蛋差不多，大的竟有甜瓜那么大，孩子们自然喜欢，送给亲戚朋友，也不失为上佳礼品。 

五月 植树节（Arbor Day）五月的第二个星期五） 

      植树节是一个州定节日，没有全美统一规定的日期。但是每年4、5月间，美国各州都要组织植树节活动。

      例如，罗得岛州规定每年5月份的第二个星期五为植树节，并放假一天。其他各州有的是固定日期，有的临时决定日期。每当这一天到来，以学生为主的社会各界群众便组成浩浩荡荡的植树大军，投入植树活动。 

      植树节是由内布拉斯加州发起的。19世纪以前，内布拉斯加州是一片光秃秃的荒原，大风一起，满天黄沙，人民深受其苦。1872年，美国著名农学家莫尔顿提议在内布拉斯加州定立植树节，动员人民有计划地植树造林。当时州农业局通过决议采纳了这一提议，由州长规定每年4月份的第三个星期三为植树节。这一决定做出后，当年就植树上百万棵。此后的16年间，又先后植树6亿棵，终于使内布拉斯加州10万公顷的荒野变成了茂密的森林。

       为表彰莫尔顿的功绩，1885年州议会正式规定以莫尔顿的生日4月22日为每年的植树节，并放假一天。 

母亲节（Mothers' Day五月的第二个星期日） 

     美国的母亲节始于1907年5月，要求定立母亲节这一倡议是费城安娜·贾维斯提出的。她曾亲自在教堂安排仪式，组织活动，要求前来参加者胸前佩带白色石竹花。这一活动引起了不少人的关注和兴趣，翌年便有更多的教堂纷纷组织同样的活动。人们一致决定将每年5月的第二个星期日定为母亲节。 

     1911年，庆祝母亲节的活动已经开展得非常广泛，不仅席卷美国各州，而且连加拿大、墨西哥和南美的一些国家也都开始庆祝这个节日。此后几年中，庆祝母亲节的热潮有增无已。

     1912年，美国专门成立了母亲节国际协会。

     1913年5月，美国众议院一致通过决议，号召总统及内阁、参众两院和联邦政府的所有官员一律在母亲节佩带白色石竹花。

      1914年，美国国会正式命名5月的第二个星期二为母亲节。紧接着，威尔逊总统昭告全国公民在自己的住宅上悬挂国旗以表达人们对美国全体母亲的热爱和尊敬。此后美国总统每年都要发表一篇内容相同的宣言。 在胸前佩带石竹花，颜色是有讲究的。初时一律为白色，后来则变成那些母亲已经去世的人佩带白色石竹花，而母亲仍然健在的人则佩带红色石竹花。这一天，人们总要想方设法使母亲愉快地度过节日，感谢她们一年的辛勤劳动。最普通的方式是向母亲赠送母亲节卡片或礼物，还有些家庭则由丈夫孩子们把全部家务活包揽下来。 

阵亡将士纪念日（五月的最后一个星期一） 

     阵亡将士纪念日 阵亡将士纪念日是美国大多数州都要纪念的节日，时间原为5月30日，1971年以后，为保证联邦雇员都能享有这一休息日，许多州将它改在5月的最后一个星期一。 

     美国南北战争中，无数将士在战火中阵亡。战争结束，南部许多家庭开始祭奠战争中阵亡的将士。他们不分南北双方，在春天向双方死者的墓地都奉献鲜花，北方人为此深受感动，将这一举动视为民族团结的象征。

     1868年，5月30日这一天被正式批准为向为保卫祖国而英勇牺牲的士兵们敬献鲜花的日子。 

      第一次世界大战后，人们开始在阵亡将士纪念日这一天祭奠所有的战争死难者，后来在民间又逐渐发展为一般家庭祭奠逝去的亲人。今天已成为一个普遍的祭扫日，同中国的清明节十分相似。 每逢阵亡将士纪念日，美国现役军人和老战士便排成长长的队伍前往墓地，鸣枪向阵亡将士致意，吹响军中熄灯号让死难将士安息。 

六月 国旗日（Flag Day） 

     国旗日是纪念美国大陆会议1777年6月14日通过了美国第一面正式国旗。每逢这日，到处可见美国国旗迎风飘扬，全国各地都要举行纪念活动，以示对国旗的敬意。 　

     美国第一次大规模的国旗纪念活动是1876年庆祝建国100周年时进行的。19世纪90年代，不少公立学校倡议每年在6月14日举行国旗纪念活动，很快得到了广泛的响应。1893年费城首先承认6月14日为国旗纪念日，1897年纽约州也承认了这一节日，并要求这一天各大建筑物上必须悬挂国旗。进入20世纪后，美国国旗协会再次发起纪念活动，国会为响应他们的倡议，于1949年正式确认6月14日为美国国旗日。

父亲节（Fathers' Day）六月的第三个星期日） 

      人们在庆祝母亲节的同时，也没有忘记父亲的功绩。1909年就有人建议确定父亲节。

      据说第一个提出这种建议的是华盛顿的约翰·多德夫人。多德夫人的母亲早亡，其父独自一人承担起抚养教育孩子的重任， 把他们全部培养成人。1909年，多德夫人感念父亲养育之恩，准备为他举行活动，同时想到所有的父亲对家庭和社会的贡献，于是给当地一家教士协会写信，建议把6月的第三个星期日定为父亲节。该协会将建议提交会员讨论，获得了通过。

     1910年6月，人们便在此庆祝了第一个父亲节，当时，凡是父亲已故的人都佩带一朵白玫瑰，父亲在世的人则佩带红玫瑰。这种习俗一直流传至今。 开始时父亲节的日期在各地有所不同。而且有的地方用蒲公英作为父亲节的标志，有的地方则用衬有一片绿叶的白丁香作为父亲节的标志。

      1916年父亲节得到了美国第28任总统威尔逊的首肯，1924年美国第30任总统柯立芝建议将其定为全国性节日。

      1934年6月，美国国会统一规定6月的第三个星期日为父亲节。

第三季度 七月 独立日 （美国国庆节） 

     日期为7月4日，以纪念1776年7月4日大陆会议通过《独立宣言》。 

     《独立宣言》由托马斯·杰佛逊起草，1776年7月4日由大陆会议主席约翰·汉寇克签字生效。

     《独立宣言》提出了一切人生而平等，具有追求幸福与自由的天赋权利，政府的权力来自人民；历数了英国对北美13州进行殖民统治的罪行；最后庄严宣告美利坚合众国脱离英国而独立。从此，通过《独立宣言》的这一天成为美国人民永远纪念的节日。 

     早期独立日的庆祝活动主要是游行和演讲，后来又增加了户外活动、体育比赛等项目。燃放爆竹、烟花的活动曾一度十分流行，20世纪后为防止发生火灾等危险而取消。 

     今天，独立日在美国是一个相当热闹的节日，每逢这一天，全美大大小小的教堂钟声齐鸣，首先敲响的是费城自由钟。各地居民自发地举行庆祝游行，各种彩车、小型乐队和欢乐的人群排成浩浩荡荡的队伍，景象十分壮观。

八月 无节日。 

九月 劳动节（Labor Day九月的第一个星期一）　

     劳动节 劳动节是美国全国性节日，为9月的第一个星期一，放假一天，以示对劳工的尊重。 

    1882年，美国木工兄弟会主席彼得·麦奎尔首先提出设立一个劳动节。同年，美国劳动骑士团也通过同样的决定，并在纽约举行了庆祝游行。1884年，劳动骑士团进一步决定，每年劳动节都要举行游行等庆祝活动。 1887年2月，俄勒冈州第一个通过立法确定劳动节为法定节日，紧接着卡罗来纳、新泽西、纽约、马萨诸塞各州也通过了同样的立法，均把劳动节的日期定为9月的第一个星期一。

     1894年，美国国会正式宣布劳动节为全国性节日。

第四季度 　哥伦布日 哥伦布日（Columbus Day）

      哥伦布日为10月12日或10月的第二个星期一，以纪念哥伦布于1492年首次登上美洲大陆。 克里斯托弗·哥伦布是意大利航海家，出生于热那亚。1476年移居葡萄牙。他相信地圆说，认为自欧洲大西洋沿岸西行，可达东方。1492年10月，哥伦布率船3艘，水手87人，横渡大西洋，到达巴哈马群岛中的圣萨尔瓦多岛，成为西方第一个发现美洲新大陆的人。

      1493年、1498年、1502年他先后三次航行到美洲大陆沿岸进行实地考察。但他至死都误认为他所到达的美洲大陆是印度，故称当地居民为“印第安人”。 

     哥伦布日是美国于1792年首先发起纪念的。当时正是哥伦布到达美洲300周年纪念日，纽约市坦慕尼协会发起举办了纪念活动。

     1893年，芝加哥举办哥伦布展览会，再次举办了盛大的纪念活动。从此，每年的这一天，美国大多数州都要举行庆祝游行，教堂礼拜和学校活动以纪念这个具有历史意义的日子。 

退伍军人节（Veteran's Day） 

     10月份的第四个星期一是退伍军人节。这是美国全国性节日，以向历次战争的退伍军人表示敬意。 

     退伍军人节 退伍军人节是从原11月11日的第一次世界大战停战日演变而来的。

     1919年一战结束后，美国人每年都要照例举行庆祝活动。但是事过境迁，到1953年，人们的庆祝热情已经明显减退。

    1954年6月1日，美国总统艾森豪威尔签署了一项国会法案，将停战纪念日更名为退伍军人节，将纪念的意义也扩大为向全体退伍军人表示敬意。从此每逢这一天，美国总统和各州州长都要宣布向全体美国退伍军人致敬，缅怀他们在战争期间的功绩。

     这一天，到处旗帜招展，退伍老兵纷纷集队游行。在华盛顿的阿林顿国家公墓无名战士墓前，人们还举行各种纪念活动，在美国人眼里，无名战士象征着所有为保卫国家而战死的军人。 

     1968年，美国国会通过了“星期日假日法”，将退伍军人节改在每年10月的第四个星期一，以使人们可以度过三天周末。这一立法从1971年开始生效，美国大多数州都采用这个日期纪念退伍军人节。 后来美国国会将11月11日定为退伍军人节。

十一月 万圣节（Halloween） 

      11月1日万圣节是西方的传统节日。

     万圣节前夜，即10月31日夜晚，是儿童们纵情玩乐的好时候。它在孩子们眼中，是一个充满神秘色彩的节日。夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提上一盏“杰克灯”（南瓜灯）跑出去玩。“杰克灯”的样子十分可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支蜡烛，把它点燃，人们在很远的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸。 万圣节 收拾停当后，一群群装扮成妖魔鬼怪的孩子手提“杰克灯”，跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“要恶作剧还是给款待”、“给钱还是给吃的”。如果大人不用糖果、零钱款待他们，那些调皮的孩子就说到做到：好，你不款待，我就捉弄你。他们有时把人家的门把手涂上肥皂，有时把别人的猫涂上颜色。这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。当然，大多数人家都非常乐于款待这些天真烂漫的小客人。所以万圣节前夜的孩子们总是肚子塞得饱饱的，口袋装得满满的。 

      为了保护儿童和对他们加以引导，美国的学校和家庭常在万圣节前夜为他们组织丰富多彩的晚会和娱乐活动。孩子们自己动手布置会场，装饰环境，然后装扮成女巫或海盗等模样表演各种节目或做游戏玩。万圣节前夜最流行的游戏是“咬苹果”。游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让孩子们在不用手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者 另外要注意的是Halloween是指万圣节前夕，即10月31日，而真正的万圣节叫Hallowmas,又称All Saint's Day,中文常将此搞错。 

感恩节（Thanksgiving Day） 

      11月的第四个星期四是感恩节。

      感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。 

     感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。

    1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。

     1620年和 1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。 

      在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。 

      初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。 

     每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。劳燕分飞了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。 感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出炉，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱等。 

      感恩节宴会后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。 

     多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在岩石嶙峋的西海岸还是在风光旖旎的夏威夷，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。 

十二月 圣诞节（Christmas） 

      12月25日圣诞节是美国最大最热闹的节日。可以说从感恩节过后，美国人就开始为圣诞节大忙特忙起来。 

      圣诞节 圣诞节的许多风俗都来源于《圣经》中的传说。根据耶稣诞生在夜里这种说法，圣诞节的庆祝活动从12月24日夜间开始，午夜时分达到高潮，这一夜就被称为圣诞夜。

      美国人通常通宵达旦地举行庆祝或。他们有的聚在酒馆、舞厅、俱乐部中尽情欢乐；有的全家共进丰盛的晚餐，然后围坐在壁炉旁享受天伦之乐；还有那些虔诚的信徒们则在灯火通明的教堂里，参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜。 

     圣诞夜里最有趣的活动要数“报佳音”，象征天使在伯利恒郊外向牧羊人报告基督降生的喜讯。深夜来临，教堂里的唱诗班挨家挨户地来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人便走出来加入合唱。唱罢，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班再到别人家去唱，主人一家也往往随同前去，“报佳音”的队伍愈来愈大，他们一家家地唱，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。 

     圣诞节里最典型的装饰是圣诞树，人们会在小杉树或小松树上挂满礼物和彩灯，树顶再装一颗大星。这些装饰都是有象征意义的，树上的彩灯象征耶稣给世界带来光明，树顶的大星则代表耶稣降生后将三位东方贤士引到伯利恒的那颗星。除了圣诞树，冬青和榭寄生也是圣诞节里常见的点缀。

     美国人常常用冬青树枝编成花环挂在大门上，或是将几枝冬青摆放在餐桌上作为节日的装饰。还有一些家庭会在门框或天花板上悬挂一束榭寄生，按照传统习俗，圣诞节时，凡是女子站在榭寄生下面，任何人都可以去亲吻她。顽皮的男孩子常常故意把女孩子引到榭寄生下，理直气壮地吻她一下。 

     圣诞节在美国如此受人重视，人们恐怕很难想象，他们的祖先曾经禁止过圣诞节。当年英国清教徒受尽英国国教的迫害，千里迢迢来到新大陆，他们对英国国教的倒行逆施深恶痛绝，以至发展到凡是国教所实行的，他们都加以反对，对圣诞节的庆祝也因此严加禁止。他们规定，凡移民中有人胆敢庆祝圣诞节者，必须罚款。这条禁令一直到19世纪德国及爱尔兰移民大量移入美国后才逐渐解除。

      今天圣诞节已成为美国人民最喜爱的节日之一，这段往事也成为一件历史趣闻了。 美国80%以上是欧洲移民的后裔，华裔约100万。50%的居民信奉基督教和天主教，其他人信仰犹太教和东正教。

经济概况

      根据统计显示，美国人民已经达到世界很高的生活水准。美国经济制度曾经多次受到责难，可是它的确刺激人们开发土地上的资源，并且鼓励他们去寻找更新更好的途径。小型企业仍然在美国经济中扮演一个重要的角色。而近年来，有些公司已经发展成大企业。

      2021年5月20日报道，美联储卡普兰重申预计2021年美国GDP将增长至6.5%。

      美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要；然而，各级政府的总和却占GDP的36%；在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他发达国家。

       在全国各地区，经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心；洛杉矶是电影和电视节目制作中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心；中西部是制造业和重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续的吸引制造业的投资。

农业

      美国是世界上重要的农业国家之一。美国农场规模相当大，美国约有90%的农民拥有自己的土地，其他的人则租用别人的土地耕种。 

      美国的农场每年生产价值900亿美元的农产品。美国的农夫生产了占世界50%的玉米，20%的燕麦，以及15%的鸡肉、猪肉、棉花、菸草和小麦。

      美国是全球最大的农业出口国之一，主要农产品包括了玉米、小麦、糖和烟草，中西部大平原地区惊人的农业产量使其被誉为“世界粮仓”。

工业

       美国自2011年以来，保持了全球第二大工业国的地位，近两年工业占GDP的七分之一强（不含建筑业），为2.8万亿美元左右（作为对比，中国为3.8万亿美元 左右），这个数目反映出美国工业的价值。

在石油工业、冶金工业、化学工业、食品工业等领域，美国位列全球第一。在电力工业、机械制造、电信设备等领域，美国位列全球第二。

      美国拥有丰富的矿产资源，包括了黄金、石油和铀，然而许多能源的供应都依赖于外国进口。美国工业产品主要包括了汽车、飞机和电子产品。美国也有发达的旅游业，排名世界第三。美国也是飞机、钢铁、军火和电子器材的主要输出国。

      美国工业品制造以加州为首。其次为纽约州、俄亥俄州、伊利诺州、宾州以及密执安等制造业中心。

      美国第一个工业制造中心是沿着新英格兰地区河流发展的。来自湍急的河流与瀑布的水力推动工厂的机器。自从煤变成动力的主要来源后，许多的工厂迁移到宾州或其他州的产煤地区。大的工业城市如伯明罕、克利夫兰与匹兹堡都是因产煤而兴盛。等到石油和电力成为重要能源后，有些工业就不再设于产煤区了。只要在人力或原料充足的地方，都可以设立工厂。

服务业

      美国 服务业占最大比重，全国四分之三的劳力从事服务业。2018年其第三产业增加值高达165147.47亿美元（比整个中国的GDP总量还多），约为其GDP总量的80.6%。

财政金融

      2015、2016、2017、2018财年美联邦财政赤字分别为4390亿美元、5873亿美元、6657亿美元、7790亿美元。2018年9月，美国债总额已超过21.5万亿美元，约占GDP的111%。2018年2月，白宫公布了2019年财年预算案，预算案总额为44070亿美元，较2018财年增长4.6%。

      在美国经济和就业持续复苏背景下，美联储于2015年底宣布重启加息进程。2016年12月，2017年3月、6月、12月，2018年3月、6月、9月、12月，美联储八次加息，每次加息0.25%。联邦基金利率目标区间为2.25%～2.50%。从2017年10月开始，美联储开始缩减资产负债表。美国主要商业银行有：

      （1）摩根大通（J. P. Morgan Chase）：2000年12月由J.P.摩根公司和大通-曼哈顿公司合并而成，总部设在纽约。

      （2）美国银行（Bank of America Corp）：原中文名“美国美洲银行”，创建于1968年10月，总部设在旧金山。

      （3）富国银行（Wells Fargo）：创立于1852年，总部设在旧金山，是美国唯一一家获得AAA评级的银行。

      （4）花旗集团（Citigroup）：1955年纽约花旗银行与纽约第一银行合并，改名为纽约第一花旗银行，1962年改为第一花旗银行，1967年改为花旗公司。总部设在纽约。1998年与旅行者集团合并组建花旗集团，成为世界上最大的金融服务公司。

对外贸易

      美国主要出口商品为：化工产品、机械、汽车、飞机、电子信息设备、武器、食品、药品、饮料等。主要进口商品是：食品、服装、电子器材、机械、钢材、纺织品、石油、天然橡胶以及锡、铬等金属。

      2019年美国前五大货物贸易伙伴为欧盟、墨西哥、加拿大、中国、日本。前五大货物出口市场为欧盟、加拿大、墨西哥、中国、日本。前五大货物进口来源地为欧盟、中国、墨西哥、加拿大、日本。

      2019年，美国货物贸易总额约为41719亿美元，较2018年同期下降1.5%；其中出口额16528亿美元，同比减少约1.1%；进口额约25190亿美元，下降1.7%；逆差8662亿美元，下降约2.8%。

美国大陆共有4个时区，除此之外还有阿拉斯加与夏威夷两个时区。

东部时区（纽约、华盛顿、亚特兰大、奥兰多）

以北京为例，东部地区比北京慢(减)12个小时。如果北京时间为早上8:00，则东部地区为昨夜20:00。

中部时区（芝加哥、新奥尔良、休斯顿）

以北京为例，中部地区比北京慢(减)13个小时。如果北京时间为早上8:00，则中部地区为昨夜19:00。

中西部时区（丹佛、圣菲、菲尼克斯）

以北京为例，中西部地区比北京慢(减)14个小时。如果北京时间为早上8:00，则中西部地区为傍晚18:00。

西部时区（西雅图、洛杉矶、拉斯维加斯）

以北京为例，西部地区比北京慢(减)15个小时。如果北京时间为早上8:00，则西部地区为昨日傍晚17:00。

阿拉斯加时区

以北京为例，阿拉斯加比北京慢(减)16个小时。如果北京时间为早上8:00，则阿拉斯加地区为昨日下午16:00。

夏威夷时区

以北京为例，夏威夷地区比北京慢(减)18个小时。如果北京时间为早上8:00，则夏威夷地区为下午14:00。